Туман плотно обволакивал Мост Молчания, когда инспектор Элис Грей перешагнула через полицейскую ленту. Она была женщиной средних лет, с острыми глазами и волосами, собранными в строгий пучок. Её умение видеть детали, невидимые для других, сделало её легендой в полицейских кругах.

Рядом с ней шагал сержант Марк Левин, молодой и энергичный, с вечно искрящимися глазами и непоколебимой верой в справедливость. Он заметил, как инспектор Грей вглядывается в тело мужчины, лежащего на каменных плитах.

- "Самоубийство", - сказал он, следуя за её взглядом.

- "Не торопись с выводами", - ответила Грей, наклоняясь к телу. - "Смотри на руки, нет характерных следов от троса или верёвки. И карманы... все вывернуты наизнанку." Слегка отодвинув пальто, Элис обнаружила едва заметную колотую рану.

Марк внимательно осмотрел тело и понял, что его наставник прав. На лице мужчины застыло выражение удивления, а не отчаяния.

- "Значит, это убийство?" - тихо спросил он.

- "Именно", - произнесла Грей, вставая. - "Нам нужно узнать, кто он и что делал на мосту."

Инспектор Грей и сержант Левин обратили внимание на крошечные осколки, которые казались несвойственными для этого места. Под микроскопом осколки оказались фрагментами древней керамики.

Элис Грей вспомнила, что видела похожие предметы в магазине антиквариата, который они проходили каждый день по пути на работу. Магазин принадлежал Николасу Веббу, известному своими знаниями в области искусства и антиквариата. Он часто помогал полиции в оценке и идентификации редких предметов.

В антикварном магазине детективов встретил хозяин, мужчина с внешностью джентльмена-профессора: очки в тонкой оправе, аккуратно уложенные седые волосы и манера говорить, которая заставляла слушать каждое его слово. Он подтвердил, что осколки действительно могли быть частью редкой статуэтки, которую он недавно продал. Это совпадение было слишком подозрительным, чтобы игнорировать. Вебб рассказал, что покупателем был неизвестный ему мужчина, который проявлял особенный интерес именно к этой статуэтке.

- "Да, я помню этого мужчину", - сказал Вебб, рассматривая фотографию покойного. - "Приобрел у меня статуэтку. Редкую. Но я не знал, что он..". - его голос сорвался.

- "Какую статуэтку?" - настаивала Грей.

- "Древнюю, из Индии. Говорят, она проклята, но я не верю в такие вещи."

Инспектор и сержант обменялись взглядами. Проклятие? Это могло быть ключом к разгадке. Старинные вещи с легендами собирают любители редких и ценных артефактов, которые часто оказывались в центре внимания коллекционеров со всего мира.

С этой информацией Элис и Марк начали исследовать происхождение статуэтки. Они обратились к экспертам по искусству, историкам и архивам, пытаясь отследить её происхождение. В ходе их поисков они наткнулись на упоминание о недавнем краже подобного артефакта из частной коллекции, после чего он был замечен на одном из подпольных аукционов.

Решив, что это может быть той самой статуэткой, они начали расспрашивать информаторов и людей из криминального мира, пытаясь найти вход в закрытый круг этих подпольных аукционов. Один из информаторов, которому удалось завоевать доверие инспектора Грей в прошлом, поделился с ней информацией о том, что скоро состоится ещё один аукцион, на котором возможно будет представлен подобный лот.

Используя свои ресурсы и навыки, под прикрытием они смогли проникнуть на аукцион. Это был целый лабиринт комнат и коридоров, где анонимные участники торговались за редкие и часто незаконно приобретенные предметы искусства. На одном из таких аукционов они и обнаружили подобную статуэтку.

Детективы устроили слежку за мужчиной, купившим артефакт. Мужчина вилял по темным улицам Лондона, пока не исчез за очередным поворотом. Когда Элис и Марк нагнали его, он был уже мертв. Они стояли в узком переулке, где свет фонаря едва пробивался сквозь густой туман. Тело мужчины безжизненно лежало у стены. В боку у него была колотая рана, а рядом с ним были разбросаны осколки статуэтки, отражающие мерцающий свет. Марк смотрел с недоумением и беспокойством, которое заставляло его сердце биться чаще.

- "Может, проклятие все-таки правдиво?!" - пробормотал он, не сводя глаз с осколков.

Элис Грей внимательно осмотрела место преступления, её лицо оставалось непроницаемым. Она знала, что в реальном мире за каждым проклятием стоит что-то вполне объяснимое - жадность, месть, страх или безумие.

- "Не дай себя запутать, Марк," - тихо сказала она.

- "Проклятия - это просто истории, чтобы отвлечь нас от истины. Кто-то использовал эту легенду в своих целях."

С каждым шагом становилось ясно, что статуэтка притягивала беды, как магнит – все, кто с ней сталкивался, умирали или исчезали без следа.

- "Думаю на сегодня хватит" - сказала Элис повернувшись к Марку.

- "Пусть этим займутся копы, а нам нужно отдохнуть и подумать". С этими словами они отправились по домам.

Что то не сходится. Мысли не давали Элис уснуть. Сидя с бокалом виски и вглядываясь в темноту города, ее мозг судорожно пытался найти ответы.

- "Подделка!" - словно одна мысль вырвалась из головы и нарушила тишину ночи.

Судя по собранным данным, статуэтка была единственной, но они встретили уже две. В голове Элис вырисовывалась картина с целой преступной сетью.

- "Нужно вернуться в магазин Вебба и проверить теорию." - С этой мыслью, Элис залпом допила виски и отправилась спать.

Утром, по дороге в антикварный магазин Элис заехала за Марком. Дверь в квартиру была открыла. Элис достала пистолет и аккуратно зашла внутрь. В квартире никого не было. На полу лежал окровавленный нож, похожий на тот, которым были убиты владельцы статуэток. Все выглядело так, будто кто то хотел подставить Марка. Но Элис знала его – он не мог этого сделать.

Она вернулась в магазин Вебба. Николас подтврдил, что осколки второй статуэтки так же были поддельными. Элис насторожило его поведение. Хозяин лавки как будто нервничал, а на его руках были свежие ссадины.

Элис отправилась в архив. Она хотела проверить дела, в которых Николас Вебб участвовал в качестве консультанта. В ходе проверки всплыла интересная закономерность. Почти все дела были связаны с поддельным антиквариатом, что на первый взгляд было нормально, учитывая профессию Вебба. Но ни один артефакт не был найден, а большинство дел сданы в архив с пометкой "не раскрыто".

Элис Грей стояла перед входом в антикварную лавку Николаса Вебба, её сердце билось сильнее обычного. Она чувствовала, что находится на пороге развязки. Открыв дверь, она обнаружила, что магазин пустует, и тишина внутри казалась тревожной. Пройдя за прилавок, Элис направилась к подсобному помещению. Там она увидела Марка, привязанного к стулу, с признаками побоев на лице. Он был слаб, но жив. Прежде чем она успела сделать шаг, Вебб выскочил из тени, метнувшись к ней с ножом в руках.

Борьба была короткой, но жестокой. Вебб был сильным, и у него было преимущество. Однако Элис, в конце концов, смогла дотянуться до своего пистолета. В момент самообороны она выстрелила, и Вебб упал на пол, мертвый.

После того как Элис освободила Марка, они вместе обыскали подсобку и нашли документы, которые разоблачали всю сеть мошенников. Эти документы содержали списки краденых реликвий, фотографии подделок и записи о продажах на подпольных рынках. Все это подтверждало, что Вебб и его сообщники занимались созданием и продажей фальшивок, а также устранением тех, кто мог раскрыть их тайну.

В укромном углу подсобки они обнаружили скрытый сейф, в котором хранились все оригиналы украденных реликвий. Это было настоящее сокровище, и каждый предмет мог рассказать свою историю. Элис поняла, что они с Марком не просто раскрыли убийство, но и прекратили деятельность крупной преступной сети, которая долгое время терроризировала мир искусства.

Теперь, когда дело было закрыто, Элис и Марк стояли на том самом мосту, где все начиналось. Марк держал в руке одну из поддельных статуэток.

- "И все таки мне кажется, что она проклята" - сказал он с опасливой ухмылкой гляда на Элис.

Она улыбнулась. - "Тогда тебе стоит от нее избавиться".

Марк выпустил статуэтку из рук и она упала в мутную воду Темзы.

- "Идем, нас ждет новое дело" - Сказала Элиc.

 И они пошли на встречу новым загадкам.